Dans le présent article, on a examiné un corpus de 109 œuvres relevant de la littérature mémorielle, sous les angles du genre, du paratexte et de la perspective narrative. Publié en France entre 1871 et 1895, l`ensemble des textes a pour objet la guerre franco-allemande de 1870. On constate facilement que ces œuvres de littérature mémorielle fondent leur légitimité essentiellement sur le fait que, de par leur forme même, elles se présentent comme une imitation d`ouvrages scientifiques: elles se sont données pour objectif non tant le déploiement de points de vue personnels que la documentation et l`archivage des événements du conflit. De par leurs caractéristiques formelles, elles occupent un champ littéraire à la croisée du récit autobiographique, du style journalistique et de procédures documentaires relevant d`une approche scientifique, révélant ainsi les forces sociales ayant présidé à leur émergence. D`un point de vue formel, donc, la littérature mémorielle française publiée après la guerre de 1870 se démarque clairement des récits d`expériences personnelles qui marqueront les ouvrages consacrés à la Première Guerre mondiale, lesquels hésitent entre peinture romancée et prétentions à l`authenticité.