Résumé:
Le romaniste Adolf Kolsen est un „illustre inconnu“ de la romanistique allemande. Fils d’un libraire nommé Cohn de Schwerin an der Warthe (aujourd’hui Skwierzyna, Pologne), il changea son nom en Kolsen et se convertit au protestantisme. Élève du célèbre romaniste Adolf Tobler de l’Université de Berlin, il devint luimême un occitaniste de renommée internationale, sans faire pourtant une carrière académique. Après sa retraite comme enseignant à l’Institut Central de Pédagogie (Zentralinstitut für Erziehung und Unterricht) de Berlin en 1929, il eut finalement le loisir de se vouer à temps complet à ses activités d’éditeur de textes. L’exclusion des juifs de la vie publique après 1933/35 l’empêcha de publier désormais en Allemagne. Grâce à des romanistes dénués de préjugés, ses articles furent publiés en Italie, Finlande et aux Pays-Bas. - Une annexe de cinq lettres de Kolsen au romaniste italien Giulio Bertoni (1878 – 1942) de Rome, lui-même élève de Tobler et éditeur de l’Archivum Romanicum, illustrent les difficultés d’un chercheur allemand d’origine juive après la prise de pouvoir des nazis.